A.O.史密斯公司

　　1874年，一个名叫CJ史密斯的美国人在维斯康辛州茂瓦奇市开设了一家生产婴儿车配件的小店，当时，他从来没有想过这家公司竟然可以历时一百年以上，时至今日，A.O.史密斯公司已经成为跻身美国制造业500强的大型跨国企业，成为全球范围内热水器巨头，美国纽约证券交易所上市公司(代码AOS)，在全球八个国家有44家工厂。1998年进入中国市场，短短的五年间在中国大获成功，其最新市场份额已在全国近400个热水器品牌中升至第二位。

　　从A.O.史密斯公司的发展历程就可窥视其的企业实力。1928年，A.O.史密斯制造了美国第一台玻璃内衬热水器，1936年获得了金圭内胆的专利，并成为工业标准。1948年，A.O.史密斯兼并俄亥俄州的Burkay公司，借此进军商用热水器市场。盘管式“快速”热水器从此成为公司商用热水器的发展基础。1974年，A.O.史密斯公司成立100周年。引进家用热水器节能性生产线。1998年，艾欧史密斯（中国）热水器有限公司成立。1999年，A.O.史密斯完成了有史以来最大的一次收购，收购了世界著名的Magnetek电动发动机厂。2001年，A.O.史密斯成功收购了美国年销售额3.25亿美元的美国第三大热水器公司State热水器公司，在北美商用热水器销量达到市场份额的52%，进一步巩固了市场的领先地位。同年11月, A.O.史密斯公司成为中国正式加入WTO后宣布在华增资的首家外资企业。2003年A.O.史密斯在中国取得长足发展，市场份额继2002年在全国近400个热水器品牌中升至第六位，2003年又进一步跃升至第二位。

　　A.O.史密斯公司一直相信它自己有能力去设计出更好的产品并实施更好的工序去制造这些产品。公司的技术研发中心一直关注新产品和新工序的开发并致力于各项业务都保持优势。此外它还开拓了许多新的研究领域，为公司提供了新的市场潜力。而每一个业务部门都支持着部门内所进行的产品技术开发。这样公司就获得了这两种途径去进行创新。在20世纪20年代早期，A.O.史密斯公司拥有500名工程师和8名销售员。工程师和一般雇员之间的这种比例，确实与众不同。A.O.史密斯公司对技术和技术人员的重视，使最新、最尖端的产品技术源源不断的被创造出来。激励着A.O.史密斯公司130年来一个阶段的发展，帮助A.O.史密斯公司渡过一个又一个惊心动魄的历史考验。

　　1985年，A.O.史密斯公司便已在美国威斯康星州密尔沃基市，成立了占地56293平方英尺的A.O.史密斯技术发展研究中心。技术中心设计使得实验室可根据研究与开发的需求而变动，为研究人员提供充分开放的工作环境。目前该技术中心专家和技术人员分别从事热技术和原材料技术、电/电子系统、产品试制实验、制造工程等领域展开研究，并致力于为A.O.史密斯公司发展新的产品和新的工艺程序。该技术中心的运作理念是：围绕一个课题充分发挥工程、制造、营销和财务各方面的知识，从而保证新产品或新工序能够成功推向市场。最近的几项与热水器相关的技术创新项目，包括运行非常成功的“旋风”技术、水氢气内胆、串流烟道技术、粉末涂层技术和玻璃抗蚀技术等，都为提高A.O.史密斯的竞争力或使A.O.史密斯进入新的商业领域提供了关键的技术支持作用。

　　作为A.O.史密斯2001年增资中国计划的主要投资项目，南京研发中心2002年在南京成立。该中心的成立加速了A.O.史密斯的研发“本土化”进程，一批更符合中国住宅条件、能源状况以及居民消费习惯的新产品被开发出来，包括新款AES自适应节能系列、变容速热系列以及超薄型低压燃烧快速燃气系列热水器。

　　A.O.史密斯于2004年1月在南京成立全球研发中心，这个研发中心将成为公司在全球范围内，在美国、欧洲和亚洲设立的三大研发中心之一，为全球（不仅是中国或亚洲）的工程研发和技术开发提供强有力的支持，全球研发中心的成立将为A.O.史密斯引领每一次热水器行业的技术革新，促进中国的热水器行业整体再上新台阶做出贡献。A.O.史密斯秉承其一贯的作法进行大规模的技术投入，而决非简单的制造基地，显示了A.O.史密斯立志于中国制造业腾飞的决心。

　　(责编 石少菊)